大运河从开凿到现在已有2500多年的历史。它南起余杭（今杭州），北到涿郡（今北京），途经今浙江、江苏、山东、河北四省及天津、北京两市，贯通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全长约1797公里。大运河对中国南北地区之间的经济、文化发展与交流，特别是对沿线地区工农业经济的发展起了巨大作用。2002年，大运河被纳入了“南水北调”东线工程。2014年，中国大运河成为世界文化遗产。