进香已经开始。刺客闪灵就躲在大点的屋梁上，盯着步入大殿的武则天（吕中饰），眼中燃烧着仇恨的火焰，但是他突然犹豫起来。猛然，店外人群中一道白光陡起，直奔武则天（吕中饰）后心而来。闪灵吃了一惊，手中暗器本能掷出，击落了飞向武则天（吕中饰）的暗器。店内一阵大乱，禁军蜂拥而上保护皇上，闪灵却趁乱脱逃而走。但是他未能逃出白马寺，这一点狄公料到了。果然，大将军桓斌误中圈套被闪灵挟持。狄公（梁冠华饰）临危不乱救下桓斌（苏刚饰），却将公认的刺客闪灵放走了。闪灵感慨狄公之能，明白了蛇灵所以屡战屡败的原因，说能够作出如此精确判断，天下仅狄公（梁冠华饰）一人而已。狄公（梁冠华饰）问闪灵为什么没有行刺反而救了皇上，闪灵情绪复杂说不清楚。他给了狄公一块木牌，上面刻着一条奇怪的蟒蛇。武则天（吕中饰）得知刺客被放走勃然大怒，狄公（梁冠华饰）却平静地道，破案之道遇软而切，遇硬则弯，只能迂回曲折地向前发展，他之所以放了刺客正是要这个道理。但武则天（吕中饰）仍是气愤难消，限狄公三天破案。狄公（梁冠华饰）详细地汇报了案发当时现场的情形，机灵地平息了武则天（吕中饰）的怒火。